El arquitecto Gerardo Shulman, expatriado de ASF en Burkina Faso dio una charla en el Colegio de Arquitectos de Cataluña. Más allá de su misión técnica (construcción de aulas de alfabetización, pozos de agua, viviendas para maestros..) relató con imágenes de video tomadas por él mismo, el día a día de un expatriado que debe hacer frente a contingencias culturales, sociales y climáticas mucho más amplias que las puramente arquitectónicas. “Llevar la obra es una tarea compleja por las incidencias culturales, sociales y climáticas, y al que no está acostumbrado le lleva su tiempo adaptarse al nuevo mundo, con otro orden, otro ritmo, lleno de complicaciones que hay que ir resolviendo poco a poco”.
Gerardo Shulman: “La prioridad es brindar soluciones efectivas”
-¿Cómo es la construcción?
-La prioridad de la organización no es recuperar la arquitectura tradicional, sino brindar soluciones accesibles, efectivas y duraderas, según las posibilidades de cada lugar. Sus casas, de barro, acaban por deteriorarse, por eso utilizamos otros materiales más resistentes, intentando recuperar valores de la arquitectura local. Como ladrillos no hay, ellos deben extraer de las canteras manualmente piedra laterítica (materia prima parecida a una arcilla muy roja), que luego se moldea con agua y se cuece. Con la tecnología del ferrocemento se realizan bóvedas de 1,30 m de ancho por el largo que se quiera, apoyadas sobre vigas. Encima se puede colocar grava y una solución de arcilla mezclada con grasa de carité, para dar aislación térmica e impermeabilizar.
-¿Qué tipo de dificultades existen?
-Las mujeres traen agua a la obra en recipientes, desde lejos, y en algún caso de muy lejos. Cuando viene el período de Ramadán, los hombres ayunan durante un mes, y esto los debilita. Por un funeral se para tres días para las fiestas, porque allí un funeral es una fiesta; y en la época de lluvias, es fácil empantanarse con los caminos de barro, y al no haber teléfonos ni transporte público uno puede perder el día. Pero eso sí, la gente es maravillosa, sonriente y cooperadora.
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